人類與床蝨共處的歷史可追溯到數千年前的埃及文明。不過，即使在近代，也有報導指出全球各地出現床蝨的爆發現象。這一問題在疫情之後變得更加嚴重，社交活動、旅遊與公共聚會的增加，使情況惡化。根據 Terminix 的資料，費城、俄亥俄州和紐約等地，是美國床蝨感染最嚴重的地區之一。若你喜歡旅遊，就得警覺這些生物的存在。若你前往如電影院、圖書館等場所，或使用公共交通工具，也有把床蝨帶回家的風險。還有，公共場所的衣物寄放處也別忘了。
床蝨（屬 Cimex）是以暖血動物為食的吸血寄生蟲——人類也不例外。它們體型小、無翅、呈紅棕色，能躲藏在床墊縫隙等狹小裂縫中。床蝨會被你的體溫以及你呼出的二氧化碳所吸引。
雖然它們本身不是疾病的來源，但仍可能造成傷害。床蝨會引發一系列身體與心理狀況，影響你的心靈安寧。例如，它們的叮咬可能引發過敏反應，從輕微瘙癢到嚴重的過敏性反應。床蝨也可能導致焦慮和失眠。
You can bring bed bugs home after traveling
與其他害蟲污染一樣，旅行時感染床蝨的機率會增加。罪魁禍首包括飯店房間、Airbnb，以及度假村等。雖然酒店確實採取預防措施去除害蟲，但你仍需保持警覺。（想想在你之前已在那個房間裡睡過的所有人。）即使你在入住前檢查床墊縫隙並清潔房間，床蝨仍可能從鄰近的房間、牆壁或公用孔洞跨過來。使用公共交通工具，如火車和公車，這些場合人潮眾多，也是床蝨暴露的主要來源之一。
那麼，這些令人毛骨悚然的蟲子在這些地方如何傳播呢？床蝨在藏匿與搭便車方面都很在行。它們可以在溫暖的角落與縫隙中長時間躲藏，數月不需要吸血。事實上，牠們扁平的身體非常適合躲在狹小空間。一旦你造訪了有活躍跡象的地點，這些蟲子就會附著在你的物品上，然後帶回你的家。它們最喜歡的「運輸方式」包括有折縫的衣物、手提箱與書包。由於永久根除床蝨相當棘手，最好一開始就盡量避免入侵。
Other places where you can inadvertently pick up bed bugs
雖然在旅遊時遇到床蝨的機會較高，但它們也有可能從其他場所，如電影院或室內運動場，找機會闖入你的家。派對也是來源之一，因為主人的沙發和椅子可能藏有床蝨。圖書館是床蝨的另一個棲息庫。它們喜歡書籍裝訂與頁面所提供的遮蔽，且不斷的人潮使它們容易滋生。健身房的更衣室、公共區域的鞋櫃、醫院的病床、學校與宿舍等，也是床蝨可能藏身的地方。另一個看似無害卻常見的來源，是公共場所的外套寄存處，如博物館與劇院的外套寄存。這些蟲子可以從一件大衣跳到另一件大衣，最終一路帶進你家。
如果你購買二手傢具，也可能在不知情的情況下把床蝨帶回家。購買前請採取預防措施，留意床蝨的跡象，才把傢俱（或床上用品）搬進室內。儘管你已盡了最大努力，仍可能發現自己在家裡與這些害蟲作鬥爭。如發生感染，應立即採取行動，處理床蝨時避免的一些常見錯誤，例如不僱用專業人員。
