許多焦慮、眉頭緊鎖的家長拖著孩子走進門診，第一句話往往不是關於傷風感冒，而是壓低嗓音、帶著恐懼與不安地問：「張醫生，他在課堂上常像漂浮的遊魂，做功課也坐不住，動作頻繁，他是不是患了 ADHD（注意力不足/過動症）？」我望向坐在診療椅上的孩子，眼圈有些暗淡、雙腿不安地搖動，於是我轉身問家長一個最直接、卻也是最容易被忽略的問題：「他昨晚幾點就寢？早上幾點起床？」於是算了一下，原來孩子每天只睡六到七小時。我告訴家長，這孩子或許根本不需要服用過動藥，他真正需要的是把那些長期累積的睡眠債務補回來。
大腦斷電是「好動」時 長期睡眠不足出現「應激狀態」
許多家長直覺認為孩子累了就會乖乖睡覺，但依照兒科醫學的觀點，小學階段孩童的腦部反應與成人截然不同。成年人疲倦時動作會變慢，而小學生的前額葉皮層——負責控制行為與情緒的總部——若因缺覺而「斷電」，反而會出現異常的活躍與不安。
這是一種生理上的代償機制，身體為了維持清醒，會分泌腎上腺素與皮質醇以刺激神經，導致孩子出現頻繁的小動作、話語增多，甚至情緒易爆發，這在老師眼中常被視為典型的注意力缺陷。我常把它稱作「假性過動」，若忽略睡眠需求直接下結論為病理性診斷，對孩子是極不公平的。長期睡眠不足會使大腦長期處於應激狀態，不僅影響學習，更會損害神經系統的健康發育。
