在像美國這樣龐大、極為多樣且變化多端的國家，擁有數不清的冰淇淋口味實屬合乎情理。事實上，國家中的每個州都有自己具代表性的冰淇淋風味，除此之外還有許多其他口味，或許並沒有像這些經典愛好者那樣受到同等的關注。不過現在，我們要研究的並非按州別，而是按地區來探討最棒的冰淇淋口味。這些風味跨越州界與邊界，讓整個地區的美味被定義出來。
我們將聚焦七個特定地區，包括新英格蘭、中大西洋、東南部與中西部，外加落基山脈地區、西南部，以及太平洋沿岸地區，還涵蓋夏威夷與阿拉斯加。在每一個地區，我們都會聚焦於在該地區某州發明的一款特別美味的冰淇淋口味，並探討它之所以出色的原因。在某些情況下，我們甚至會更深入地挖掘，看看這些冰淇淋風味如何反映整個地區的歷史與身份。那就拿起勺子，從冰箱裡取出你最喜歡的口味，來了解這個國家所提供的眾多、多樣且具代表性的冰淇淋風味。
New England: Maple Creamee Ice Cream
我們不打算在此清單中偏袒任何口味，但楓糖軟冰淇淋可能是有史以來最棒的冰淇淋之一，源自新英格蘭地區，特別是美麗的佛蒙特州。正如其名稱所示，這是一款以楓糖漿為風味的冰淇淋。不過讓它成為地區代表的原因，不僅在於風味本身，口感也是一大要素。楓糖軟冰淇淋屬於低乳脂的軟式冰淇淋，口感輕盈卻同時展現深邃、複雜的風味輪廓。理想情況下，還會灑上一點鹽，讓甜與鹹之間達到和諧的平衡。配料可有可無，在我們看來，多數情況下其實不需要。
如果你想親自嘗試楓糖軟冰淇淋，佛蒙特州當然是最佳選擇。事實上，甚至還有一條佛蒙特楓糖軟冰淇淋路線，讓你嘗試這一區域經典的不同版本。不過，在新英格蘭的其他州，你也或許能找到這種口味與風格……如果你夠幸運的話。
Mid-Atlantic: Teaberry Ice Cream
你可能會以為中大西洋地區的最佳冰淇淋口味會來自紐約市某家著名的冰淇淋店。實際上，我們認為賓州提供了一種更為有趣、獨特的冷凍甜點：茶莓冰淇淋。單從外觀看，你可能會以為它是果香莓果口味，因為顏色鮮亮的粉紅，近似霓虹，讓人第一眼就想起小孩的選擇。然而，這種色彩背後的風味卻出人意料——茶莓冰淇淋以濃郁的薄荷感著稱。
儘管口感偏薄荷，茶莓冰淇淋實際上是以莓果為基底。茶莓來自同一種植物，常被稱作「冬青」——就像口香糖的那種味道。這並非走遍各地都能找到的口味，班尼與傑瑞雖未推出帶有機智命名的薄荷風格版本，但若你在賓州逗留，前往當地的冰淇淋店，你或許就能親自品嚐到這種獨特且不容否認的美味。
Southeast: Butter Pecan Ice Cream
在美國，最具歷史底蘊的冰淇淋口味之一，非奶油山核桃莫屬。在南方的奴隸制與吉姆克羅法時期，黑人往往被禁止在公共場所享用香草冰淇淋。於是黑人廚師在香草底中加入奶油與山核桃的混合，結果證明相當成功。奶油的添加讓風味更豐富，山核桃更增風味濃度，同時與香草基底彼此呼應。堅果亦提供了一種愉悅、略帶咬感的口感，幫助打破單調的奶油感。
奶油山核桃冰淇淋不僅是超級美味的冷凍甜點，更是抵抗、韌性與創意料理精神的象徵，一直延續至今。
Midwest: Blue Moon Ice Cream
想要嚐到這款在中西部廣為人知、色彩鮮明的冰淇淋，得前往該地區。這款名為 blue moon 的口味，對於它到底是什麼口味，公眾眾說紛紜。人們普遍認為它帶有柑橘風味，常見的風味紀錄包括檸檬、覆盆子、杏仁、棉花糖與水果麥片等。無論你嚐到的是哪些味道，這款冰淇淋已經成為一種崇拜對象，甚至獲得全國性的認可。
那麼這股香氣究竟源自中西部哪裡？雖然起源尚未完全清楚，但有理論認為 Petran Products 的首席風味化學家 Bill Sidon（當時在密爾沃基，威斯康辛州）創造了這款口味，因為該公司最早就為其註冊商標。究竟 Blue Moon 真正的故鄉是密爾沃基，還是區域整體，無論如何，這是一款到訪中西部必嚐的口味。
Rocky Mountains: Huckleberry Ice Cream
現在來到落基山地區，聚焦在懷俄明州——也是美國人口最少的州。雖然人口不多，但野莓卻格外豐富，這些莓果與藍莓相似，熟度不同會呈現較甜或較酸的風味。很合理地，它們會出現在這個地區的各種甜點中，包括冰淇淋。由於這種水果在該區域最為常見，吃上一碗山莓冰淇淋，就像是在享用真正的當地風味。
事實上，一些人認為山莓冰淇淋真正捕捉了這個州夏天的味道。在最炎熱的月份，人們渴望清新同時又保留著柔滑奶香的甜點。不僅是懷俄明州的冰淇淋愛好者在夏天享用山莓冰淇淋，鄰近的南達科他州也把山莓當作深受喜愛的甜點。
Southwest: Texas Sheet Cake Ice Cream
西南地區以提供大量美味的鹹食而知名，但夏季氣溫升高時，區域內也需要一款出色的冷凍甜點。當我們尋找該地區發明的冰淇淋口味時，意外地發現數量不多。然而，Texas sheet cake 冰淇淋是那些少數的例外之一。技術上而言，Texas sheet cake 的起源尚不清楚，但它在該州是經典，提供以巧克力為基底、適合分享的甜點。”
蛋糕與冰淇淋的結合天作之合，因此我們很感謝有人想出將兩者結合的點子。德州的在地冰淇淋店已創造出 Texas sheet cake 風味，知名的 Jeni’s Splendid Ice Creams 亦有此口味。不論你身在美國何處，你都可以嘗試在你附近的雜貨店尋找到 Jeni’s 的這款冰淇淋（但即使他們沒有，還有許多其他 Jeni’s 口味可選）。
Pacific Coastal: Marionberry Ice Cream
太平洋沿岸地區相當廣大，從西海岸一路延伸，並包含夏威夷與阿拉斯加。在這一地區，料理風格與口味變化極大，但我們認為俄勒岡州創造出該地區最棒的冰淇淋風味。Marionberry 便是源於俄勒岡——特別是俄勒岡州立大學的研究成果。研究人員結合兩種黑莓，培育出 marionberry。這種莓果以特別甜美著稱，或許正是它成為冰淇淋中美味配料的原因。
在網路上搜尋 marionberry 冰淇淋，你會找到許多居住在太平洋西北地區的人們留下的食譜，因為他們容易取得這些莓果做成這款冰淇淋。不過，若你身處該地區以外，取得起來可能較為困難。也因此，Tillamook 的冰淇淋現在也推出 marionberry pie 冰淇淋，反映出該公司與俄勒岡根源的關聯。
